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giudizii il vero colpevole1. In quanto poi alla religione i
- ↑ Una mirabile descrizione di questi Giudizii di Dio si legge nel canto undecimo dei Lombardi alla prima Crociata del Grossi, e credo che non sarà giudicato un fuor d’opera il riportarne in questo luogo le belle ottave:
«Se non che il rozzo provenzal si offerse
Al giudizio del foco in sua difesa:
Attalentò il partito alle diverse
Menti e tacque sopita ogni contesa;
Avida ognor di novità si scerse
Lieta ogni gente al crudo evento intesa:
Fermato il giorno acconcio alla solenne
Prova un ampio vallon trascelto venne.
«Rami di terebinto e sicomoro
In due distinte biche accatastarsi,
Accomodate in guisa che fra loro
Angusto varco a un uom potesse darsi.
Per quattordici piè protratto foro
In lungo, e fino all’omero elevarsi:
Gremita era la valle e la pendice
D’innumerabil folla spettatrice.
«Esorcizzò i due roghi un sacerdote
Dal tolosan per quell’ufficio eletto,
E quindi al suon di rituali note
V’accostò acceso un cero benedetto.
S’ergon le fiamme in vorticose rote,
Chi dalla calca intorno v’è costretto
Dassi, come l’ardor vivo ne sente,
A indietreggiare tumultuosamente.
«Quando il rumor fu queto, il provenzale
Che di candida tunica vestito
Placido in mezzo all* ansia universale
Sta vasi in sovraumane idee rapito,
S’inginocchiò, baciò la terra, tale
Era a quel tempo del giudicio il rito.
«Surse in piedi il rapito di Provenza
E la voce elevando — Se ho mentito,
Questa, disse, pur sia la mia sentenza —
Quindi converso al vulgo impietosito,
— Ma tante e gravi dalla mia nascenza
Colpe ho commesse che or stommi atterrito;
E voi, fratelli, Iddio per me pregate
Che in tal punto non venganmi imputate. —
«Alfìn d’este parole, imperturbato
Fessi la croce e fra i due roghi corse:
Le fiamme al guardo già l’avean celato,
Già di sua vita eran gli astanti in forse;
Quando vivo sbucar dall’altro lato
Fuor dagli ardenti vortici si scòrse
E addosso d’ogni banda in un istante
Gli si versò la folla delirante.