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affetti. Era divenuto mio, è vero, il cuore di Bianca; ma che cosa stava io per farne? Io non possedeva ricchezze, non innanzi a me alcuna prospettiva di migliore stato che mi francheggiasse a chiedere la sua mano. Doveva io forse profittare della sua poca esperienza di mondo, o dell’affettuosa fiducia che avea riposta in me, per trascinarla a parte della mia povertà? Sarebbe stato questo il compenso all’ospitalità concedutami dal Conte? il compenso all’amore di Bianca?
Allora io cominciai a sentire che tutto non è rose nemmeno nelle fortune d’amore. Allora le rodenti cure incominciarono a straziare il mio cuore. Io m’aggirava per le stanze del palagio come se fossi stato un malfattore, e sentiva le paure di chi abusa dell’ospitalità, e direi d’un ladro introdottosi di soppiatto fra quelle mura. Non potei più a lungo guardare in volto il Conte senza mostrare fisonomia imbarazzata; io mi accusava di perfido verso lui; e pensai mi leggesse la perfidia negli occhi, e d’indi in poi mi prendesse in diffidenza e sospetto. Que’ suoi modi che per lo innanzi mi sembravano soltanto ostentati e d’aria cortesia su lo stile di quella che professar sogliono i Grandi, incominciarono ad apparirmi freddi, disdegnosi e superbi. Lo stesso Filippo divenne contegnoso meco, e cominciò a tenersi al largo ne’ modi del suo conversare: o almeno così immaginai. «Oh Dio! dicea tra me, son queste forse mere fabbriche della mia fantasia, che stanno per mettermi tutto il mondo in sospetto? Mi troverei io nel caso del misero che immagina continuamente disastri, che fisa gli sguardi, gli atteggiamenti d’ognuno, e che tormenta a furia di false interpretazioni sè stesso? Ma, se non son false, a che rimanere più a lungo in una casa ove appena io mi vedo tollerato, a che languire quivi nell’abiezione? Questa non è cosa da sopportarsi, esclamai. Mi toglierò, sì mi toglierò a questo stato di avvilimento di me medesimo. Romperò questa malia; m’involerò...
Involarmi!.. Dove? Fuori del mondo, perchè
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