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lieta ma reazione al tumulto di un’anima inferma, una eccitazione di un’energia abusata fino alla violenza. In lei il patema d’animo aveva trovato una predisposizione nella delusione d’amore e nel male che io le avevo fatto col mio pessimismo, col mio tristo esempio, con la negazione d’ogni bene e d’ogni fede.
Le parole d’Eugenia mi si ripercotevano nel cuore e nella mente: «C’è una disperazione in lei...!» Ortensia non vedeva più intorno a sè che il male, a cui resisteva per naturale impulso ma col vuoto dell’anima....
Tali i pensieri che mi accompagnarono più assidui nel viaggio da Milano a Bologna. Però il fine a cui tendevo sopravanzava di tratto in tratto. Riuscirei? Ero sicuro che il Biondo teneva in casa grosse somme; mi ricordavo di quante volte egli aveva manifestato diffidenza delle banche e dei cassieri, e chiedendomi consigli intorno al miglior modo d’investir capitali, aveva espresso avversione a ipoteche o a prestiti d’altro genere.
Ma con il timore di mettere in pericolo i suoi risparmi e perder la tranquillità, c’era in lui, per di più, la preoccupazione di nascondere al prossimo il vero stato delle sue finanze. Confesserebbe il Biondo di posseder in casa quanto andavo a chiedergli? Non gli parrebbe di confessarmi che dall’affittanza aveva ricavato ciò che negava con le lamentanze annuali? E se egli non voleva darmi, o se veramente non aveva disponibile l’intera somma, che mi bisognava fare? Basterebbe per il resto una cambiale con le firme di me e del Biondo? A chi rivolgermi altrimenti?
