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il vicario di wakefield. |
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Wrinklers dovessero maritarsi a gente agiata, e non le di lei figliuole. Quest’ultima punta essendo a me balestrata, le risposi ch’io neppure sapeva indovinare alcun perchè, nè per qual diritto un uomo giocando al lotto ottiene il premio di dieci mila lire, mentre l’altro rimane colla sua polizza bianca a mani vuote. “Eppure,” io soggiungeva, “chiunque aspira a mariti al di sopra del proprio stato od al premio delle dieci mila lire nel giuoco, l’ottenga o no, sarà sempre per sì matta pretensione uno scimunito.” Ella allora mi accusò come avessi sempre una smania di attristar lei e le ragazze, ogni qual volta le vedeva di buon umore, con delle noiose canzoni; e rivoltasi a Sofia: “Che pensi tu,” le disse, “di quel signore? non ti pare egli di amabil tratto?” — “Davvero che sì,” rispose la fanciulla; “egli sa di tutto, e non gli muore mai la lingua in bocca: più l’argomento è secco, più egli pare condirlo di motti piacevoli; e bisogna dire ch’egli è proprio bello, e ciò importa più d’ogni altra cosa. Saltò in iscena anche Olivia dicendo: Oh! sì, com’uomo egli è abbastanza bello: ma se debbo confessarlo, e’ non mi quadra gran fatto per quella sua troppa impudenza e familiarità. Alla chitarra poi ti fa noia, non ne sapendo egli un ette.” Io interpretai a rovescio questi discorsi, e scopersi che Sofia in cuore lo disprezzava quanto l’ammirava Olivia; e volgendomi loro, dissi: “Qualunque sia il vostro parere, figliuole mie, a dirvela schietta, egli non mi ha volto l’animo interamente a favor suo. Le amicizie disparate vanno sempre a terminar male; e mi parve che con tutta quell’aria di affabilità da lui ostentata egli sentisse assai la distanza che passa tra lui e noi. Atteniamoci a compagnie di nostro pari; e siavi noto che non vi ha carattere più da sprezzarsi in tutto il mondo di quello d’un avventuriere: nè veggo ragione per cui non siano pure da abborrirsi le donne di tal fatta. Per quanto onesti fossero i di lui disegni, noi non ci guadagneremmo certo grande stima collo spingere tant’alto le nostre mire. Che se fos-
