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tello, da prima, cercò di sfuggire; ma, poi, fece una sorsatina.

— Oh, se Dio vuole, comincia a dare retta!

— Bevi, bevi, grullino!

E il vitello bevve quasi metà del beverone. Ma pareva che volesse ruzzare e faceva schioccolare la lingua.

— Tra una mezz’ora, si scalda un’altra volta l'acqua; e vedrai che allora la finisce. Tu, intanto, vai a tagliare un poco di granturchetto, di quello più tenero; ma le cime soltanto.

— Lo so da me.

Dinda prese il falcino e andò.

Allora Picciòlo si guardò attorno, per assicurarsi che era solo; prese la testa del vitello e gli baciò gli occhi:

— Devi mangiare, e non farmi ammalare di passione!