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— Oh, io te lo devo dire?

Pensava al marito, e ora invece le cose andavano come Dio voleva.

— Me lo dica lei!

Arrossì sempre di più, e, alla fine, le vennero gli occhi rossi.

— Ma che le ho detto? Non l’ho mica offesa!

Allora si mise a piangere:

— Così non si va! Così non si va! Io a stendere la mano per un boccone di pane non mi ci voglio trovare. Inventa qualche rimedio!

Egli, allora, disse a Ilda:

— Va via, tu!

E poi si avvicinò alla matrigna, per parlare più sottovoce; perchè non udisse nessuno.

— È colpa mia?

— Non dico questo; ma, sai, per mandare avanti un podere, bisogna intendersene!

— Mi aiuti lei!

— Io a tu per tu con i contadini non mi ci metto.

— Allora, mi dica come devo fare io.

— Io sono una donna, e, invece, tuo padre si faceva rispettare e li teneva a dovere.

Egli fece per andarsene; ma Luigia esclamò:

— Quell’imbroglione del mio avvocato