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| il re del mare | 85 |
— Per Giove! — esclamò Yanez, ridendo. — Due fratelli di colore diverso! Quel «pellegrino» deve essere un grande sciocco. — Poi alzando la voce, proseguì: — Mi dirai allora che cosa ha da dirmi il discendente del Profeta.
— Egli ti manda a dire che accorda per ora la vita a te ed ai tuoi uomini, a condizione che tu gli ceda Tremal-Naik e sua figlia.
— E per cosa farne di loro?
— Per decapitarli — rispose candidamente il guerriero.
— Mi dirai almeno per quale motivo.
— Allah così vuole.
— Dirai allora che il mio Allah invece non lo vuole e che io sono qui venuto per far rispettare il suo desiderio e che sono pronto a difendere i miei amici.
— Ti ripeto che Allah e il Profeta hanno decretato la morte di quell’uomo e di quella fanciulla.
— Io me ne infischio di loro e di quell’imbroglione di «pellegrino» che vi ha fanatizzati dandovi da bere delle panzane.
— Il «pellegrino» è uomo che ha compiuto dei miracoli sotto i nostri occhi.
— Ma non sotto i miei e gli dirai anzi che lo sfido a farne qualcuno. Fino a prova contraria non lo crederò altro che un intrigante che abusa della vostra dabbenaggine o dei vostri istinti sanguinarî.
— Io andrò a riportare a lui le parole dell’uomo bianco.
— Senza fretta, giacchè noi non ne abbiamo — disse Yanez, ironicamente.
Il tamburino fece echeggiare per tre volte il suo pesantissimo istrumento che risuonò come il tuono udito in lontananza, poi i due selvaggi tornarono verso l’accampamento dove tutti i guerrieri pareva che li aspettassero con viva impazienza.
— Quel «pellegrino» deve essere il più gran furbo che viva sotto la cappa del cielo — disse Yanez a Tremal-Naik, quando i due parlamentari si furono allontanati. — Che specie di miracoli può aver compiuto quell’uomo per persuadere i dayachi d’essere un semidio? Vorrei saperlo.
— Qualche cosa deve evidentemente aver fatto — rispose l’indiano. — Non ci s’impone da un momento all’altro a questi selvaggi che sono per natura diffidenti.
— Armi, denari e miracoli! — esclamò Yanez. — Con tut-
