 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| il re del mare | 211 |
La distanza però, invece di diminuire, aumentava di minuto in minuto, non potendo quelle navi, anche forzando i fuochi, gareggiare col velocissimo corsaro.
Dopo un’ora di corsa furiosa, i punti luminosi erano diventati quasi invisibili.
— Credo che sia tempo di riprendere la nostra rotta verso il nord-ovest — disse Sandokan a Yanez. — Gl’Inglesi continueranno ad inseguirci verso il nord.
Fece spegnere tutti i fanali; poi il Re del Mare, dopo d’aver descritta una gran curva, si diresse nuovamente al nord-ovest.
La manovra doveva essere completamente riuscita, poichè per alcuni minuti si videro i fanali brillare nell’oscura linea dell’orizzonte, poi scomparire.
— Orsù, — disse Yanez con tono soddisfatto, — tutto va bene e possiamo andare a dormire qualche ora. Il riposo è stato ben guadagnato.
Quando l’alba sorse, il mare era completamente deserto. Non si vedevano che degli uccelli marini volteggiare fra i cavalloni, alzatisi colla brezza mattutina. Il Re del Mare aveva ridotta la sua marcia a otto nodi, essendo il combustibile troppo prezioso per sprecarlo.
Sandokan, ai primi raggi del sole, era tornato in coperta un po’ ansioso, quantunque non avesse alcun dubbio sulla buona riuscita della sua manovra notturna.
— Li abbiamo bene ingannati, — disse a Yanez, che lo aveva raggiunto insieme a Darma. — Noi raggiungeremo il capo Taniong senza fare cattivi incontri. A proposito, cosa avrà pensato sir Moreland della cannonata che abbiamo sparato?
— Il dottor Held mi ha detto che si era molto inquietato, temendo che qualche nave fosse stata colata a fondo — rispose Yanez.
— Andiamo a trovarlo.
— Mi permettete di venire con voi? — chiese Darma.
— Non trovo alcun inconveniente — rispose Sandokan. — Sarà anzi lieto di rivedere la sua graziosa prigioniera. Vieni, fanciulla.
— Ciò farà piacere a lui e... anche a te — aggiunse Yanez, sottovoce accostandosi alla giovane.
Quando scesero nel quadro, sir Moreland era già sveglio e chiacchierava col medico.
Vedendo apparire Darma dietro a Sandokan ed a Yanez, una
