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— Non me ne sono mai lagnata.
— Lo credo; siete immensamente buona. Voglio farvi ridere. Ho pensato di dare il vostro nome alla botte grande dello Stabilimento; porterà fortuna all’impresa.
— Grazie! — disse Zòsima sorridendo.
— È una sciocca idea, forse....
— Niente è sciocco se fatto seriamente.
Lieto della risposta, egli tacque un istante; poi riprese:
— È vero che vostra sorella pensi di farsi monaca?....
— Non lo so; può darsi.
— Dissuadètela.
— Assumerei una grande responsabilità.
— Non vi ho mai palesato una mia idea. Non voglio separarvi dalla mamma e dalla sorella. La mia casa è abbastanza vasta da poter accogliere anche loro.
— Ve ne sono gratissima da parte mia. La mamma però ha una particolar maniera di vedere le cose.
— La sua delicatezza non potrà offendersi dell’invito ad abitare in casa di sua figlia.
— La nostra condizione c’impone molti riguardi di dignità. Quante volte non ho io pensato: — Che diranno di me? — È vero che non bisogna occuparsi della malignità della gente. Basta la propria coscienza.
— Io non mi sono mai occupato dell’opinione
