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Francia spenderebbevi 5 milioni di più, ma ella ne avrebbe abbondante profitto. Gli uomini che ebbero due o tre congedi sono quelli appunto che costano più caro; e pure v’è economia a conservarli sotto le bandiere; imperciocchè ciascuno d’essi val tre coscritti. Volete voi, si o no, creare una forza nazionale? Siete decisi e stabili al preso divisamento? Pagate dunque, e avvenga che può. Se poi il Governo preferisce la sicurezza all’economia, deh! non gettate questi 10 milioni per l’esercito, e fate vendere all’estero i 15,000 fucili più pericolosi che utili; chè non sapete se sieno per voi o contro voi. La questione, insomma, è: sicurezza che costa, o economia che uccide.
— Ma voi dimandate un esercito di pretoriani.
— Il nome non cangia natura alla cosa: dico, e ripeto, che se. pagherete bene i vostri soldati, essi saranno vostri.
— I pretoriani, peraltro, insorsero sovente contro gli imperatori.
— Perchè gl’imperatori davano nell’errore di pagarli a contanti.
— Non vi ha dunque in questo mondaccio più nobile movente dell’interesse? E l’oro è solo stabil legame per attaccare i soldati alle loro bandiere?
— Non sarei francese, monsignore, se nutrissi tali pensieri. Se v’ho consigliato di provvedere più lautamente i vostri soldati, gli è perchè l’oro è stato fino ad ora il solo mezzo per attirare le vostre reclute: anche
