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scina; a cotesto monco di contrabbando; date massimamente a quel povero cieco menato da suo padre. Un medico di mia conoscenza gli proponeva, per rendergli la vista, l’operazione della cateratta: il padre si diè a gridare, e a tutto potere si oppose alla perdita del suo poderetto. Date al figliuolo nella scodella del padre; il Papa vi aprirà il Paradiso di cui ha le chiavi.
I Romani difficilmente si lasciano uccellare dai loro mendici, e sono troppo avveduti per cadere nelle gherminelle della miseria. Nullameno pongono mano in tasca, questi per dappocaggine e rispetto umano, quegli per ostentazione, altri par acquistarsi il Paradiso. E se ne dubitate, fate per vostra istruzione una prova che mi è riuscita a capello. Una sera, tra le nove e dieci ore, ho mendicato in tutta la lunghezza del Corso, senza aver preso abbigliamento di povero, ma vestito come si è a Parigi sui baluardi. Frattanto, dalla piazza del Popolo fino al Palazzo di Venezia, ho fatto 63 baiocchi, che sono L. 3, 35. Se volessi ripetere a Parigi cotesta baia, i sergenti della città farebbero loro dovere e mi condurrebbero al posto. Ma il governo papale incoraggia la mendicità con la protezione de’ suoi impiegati e la consiglia con l’esempio de’ frati: ei fa suo mestiere.
La prostituzione fiorisce a Roma e in tutte le maggiori città dello Stato. La polizia è troppo paterna per interdire le consolazioni carnali a tre milioni, di cui cinquanta o sessantamila han fatto voto di celibato. Ma quanto
