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rebbe dolce di sale, se, finché dura vento in poppa, non facesse rotta.
Ma siamo al punto di abbozzare in poche pagine il ritratto de’ due uomini, de’quali l’uno possiede, l’altro esercita dittatura sopra tre milioni di sciagurati.
CAPITOLO X
Pio IX.
Vecchiezza, maestà, virtù, sventura ispirano rispetto a tulle le onorate persone: non paventate ch’io mel dimentichi.
Ma la verità puranco vuol suo luoghetto; chè sebben vecchia, reina e santa, gli uomini la bistrattano sovente, e di sfregi la disonestano.
Nè perderò di vista che il Papa ha sessantasett anni; ch’ei cinge corona officialmente onorata da 139 milioni Cattolici; che sua vita privata è stata costantemente esemplare; ch’ei adopera il più nobile disinteresse sur un trono ove ha si lungamente seduto l’egoismo; che ha spontaneamente iniziato suo regno con beneficii; che le geste sue prime hanno sollevato a buona speranza Italia ed Europa; che ha patito le lente torture dello esilio; ch’egli esercita monarcato precario e dipendente sotto la protezione di due eserciti, e che vive in potere di cardinale. Ma ben più miseri di lui sono quei che, dietro sua dimanda e per riporlo in
