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Loro padri, per far del bene, come fanno con tanta edificazione del pubblico, hanno bisogno di pace, di non aver brighe, di stare in buona armonia con chi..... E poi, hanno parenti al secolo.... e questi affaracci di puntiglio, per poco che vadano in lungo, s’estendono, si ramificano, tiran dentro.... mezzo mondo. Io mi trovo in questa benedetta carica che mi obbliga a sostenere un certo decoro..... Sua eccellenza.... i miei signori colleghi.... tutto diviene affar di corpo.... massime con quell’altra circostanza...... Ella sa come vanno queste cose.”
“Veramente” disse il padre provinciale, “il padre Cristoforo è predicatore; e già io aveva qualche pensiero.... Mi viene appunto domandato...... Ma in questo momento, in tali circostanze, potrebbe parere una punizione: e una punizione prima di aver ben messo in chiaro....
“Oibò punizione oibò: un provvedimento prudenziale, un ripiego di comune convenienza, per impedire i sinistri che potrebbero.... mi sono spiegato?”
“Tra il signor conte e me, la cosa sta in codesti termini; capisco. Ma, stando il fatto come fu riferito a vostra magnificenza,
