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qualche scherzo verso quella creatura, incontrandola per via, non sarei lontano dal crederlo: è giovane, e finalmente non è cappuccino; ma queste son baie da non intrattenerne il signor zio; il serio è che il frate s’è mosso a parlare di Rodrigo come si farebbe d’un mascalzone, cerca d’inzigargli contra tutto il paese....

“E gli altri frati?”

“Non se ne impacciano, perchè lo conoscono per un cervello caldo, e hanno tutto il rispetto per Rodrigo; ma dall’altra parte questo frate ha un gran credito presso i villani, perchè fa poi anche il santo, e....

“M’immagino che non sappia che Rodrigo è mio nipote.”

“Se lo sa! Anzi questo è quel che gli inette più il diavolo addosso.”

“Come? come?”

“Perchè, e lo va dicendo egli, ci trova maggior gusto a farla vedere a Rodrigo, appunto perchè questi ha un protettor naturale di tanta autorità come vossignoria: e che egli se ne ride dei grandi e dei politici, e che il cordone di san Francesco tien legate anche le spade, e che.....

“Oh frate temerario! Come si chiama costui?”