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| cause determinanti dei colori | 77 |
O (fig. 40) da un lato. Così ridotto lo spato dicesi prisma di Nicol e più brevemente un nicol.
Nello spato si può anche aumentare la doppia rifrazione se, partendo da una faccia naturale dello spato A B (fig. 41), si taglia l’altra A C perpendicolare alla sezione principale, e il prisma così ottenuto si congiunge ad altro prisma di vetro A DC. Per tale modo un raggio O che penetri nel vetro si divide sullo spato, e pei rapporti fra gl’indici di rifrazione del vetro e del cristallo il raggio ordinario O è deviato fortemente verso la base CB. Questo prisma dicesi birefrangente.
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Fig. 41.
Riepilogando, sulle proprietà dei nicol si rileva dunque, che questo prisma polarizza la luce che lo attraversa in un piano perpendicolare alla sezione principale, e non trasmette che la metà della luce che lo incide, cioè il raggio straordinario, cosicché quando si sovrappongono due nicol se i loro assi ottici non sono paralleli ma incrociati la luce resterà completamente estinta.
Ora è evidente che raggi luminosi a vibrazioni non consentanee alla elasticità dell'etere distribuito negli assi ottici dei nicol debbono per penetrarvi subire ritardi di velocità e dar luogo a collisioni di onde colle conseguenti interferenze.
