 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| 76 | Capitolo undecimo |
Ad un tratto si sentì come uno scricchiolìo d’ossa infrante, e rettile e mias caddero entrambi a terra, ancora strettamente avvinti.
— Morti? — chiesero il marinaio ed il mozzo, che avevano seguito, con viva ansietà, le fasi di quella tremenda lotta.
— Mi pare di udire ancora la respirazione del mias, — rispose il veneziano. — Sarà cosa prudente lanciargli una freccia, prima di scendere. —
Alzò la cerbottana e soffiò dentro con forza. Il dardo silenzioso partì rapido e andò a conficcarsi nel petto dell’uomo dei boschi.
Si udì un sordo grugnito, ma poco dopo la respirazione della scimmia gigante cessava.
— Ora possiamo discendere, — disse Albani.
— No, signore! — esclamò il mozzo.
— Perchè?... Sono morti entrambi.
— Guardate, là, presso i cespugli. —
Il veneziano ed il marinaio guardarono nella direzione indicata e videro uscire dai cespugli una scimmia che aveva già una statura superiore ad un metro e di complessione robusta. S’avanzava titubando verso il gruppo formato dal mias e dal boa, emettendo dei gemiti che avevano qualche cosa d’umano.
— È il figlio dell’orang-outan — disse Albani.
— Era adunque una femmina, — disse il marinaio. — Povero piccino!... Potrà vivere solo?
— È già sviluppato, — rispose Albani.
— Lo lasceremo andare?...
— Penso che potrebbe esserci utile, Enrico.
— Quello scimmiotto!...
— Faremo di lui un valente e robusto servitore.
— Ma quando diverrà grande ci accopperà, signore.
— I dayachi ne adottano sovente e mai hanno avuto da lagnarsi. In schiavitù pare che perdano i loro istinti feroci. Quel mias, col suo vigore straordinario, ci potrà rendere dei grandi servigi.
