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i — *4* -T • — Mà tu, sogni tu? disse Faliero con stizza. Vuoi to eh* io'* sposi “la 'figlia'di' tua*nipote?! quanti- anni sono trascorsi dal matrimonio di Nenolo? Annunziata deve compire appena sedici anni. Allor ch’ io'fui podestà a Trevigi, Nenolo non’ pensava, àncora a prènder moglie, e sono già passati...: • • •* ' * — Venticinque anni, soggiunse,- Badoero ridendo.'Annunziata è una giovinetta di- diciannove/ anni, bella come l’ aurora, candida, modesta; d’ una innocenza esterna, che non ha ancor parlato ad uotno al mondo, essa t’ amerà come padre, e tutto ti donerà il cuore senza dividerlo.

— Voglio' vederla I disse il Doge, i

cui occhi s’ animarono di nuovo fuoco.

Voglio vederla 1 * * 11 suo/ desiderio venne compiuto lo’ stesso giorno, giacche all’ insaputa, del Consiglio, il destro Badoero condusse secretamele Annunziata negli appartamenti del Doge. 11 vecchio rimase incantato nel contemplar le grazie della giovine Veneziana, ed ebbe appena[la forza d‘ esprimere le ‘sue brame. Annunziata inginocchiossi con pudore ai piè del ve— 143 —