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tende interne, le finestre erano chiuse da fitte persiane. La strada tutta ancora deserta

m’ accostai rasente la . finestra terJ

rena e stetti in orecchio; ma non intesi zittire, che tutto era muto come un sepolcro. Dopo incominciò a farsi viva la strada; si sbarrarono le botteghe, ed io fui costretto ad allontanarmi.

• Non vi dirò quante volte passai e ripassai davanti la casa senza nulla scoprire

nè le inutili informazioni che tolsi

da molte parti, e come in ultimo cominciava a dileguarsi nel mio spirito questa visione. Se non che una sera ripassandovi di bel nuovo, notai che la porta era -socchiusa; mi feci avanti, e subito presi il mio partito quando vidi il vecchio Intendente sopra la soglia.

- — Il Consigliere di Finanza Biuder non sta in questa casa? questa fu l’ inchiesta che gli feci, puntandolo in certa guisa in un picciolo vestibolo fievolmente illuminato da una lampada.

Mi gittò uno sguardo di fuoco, e mi rispose con una voce languida e soave:

— Non alberga qui, nè v’ è mai albergato, nè mai albergherà qui, nè per co testi contorni.