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sopravvenga qualche malanno, e che il parto sia felice. La vecchia Barbara non è cosi, esperta come voi stimate. Io la conosco d’ assai tempo, e so che ha lasciato perire più d’ una volta la puerpera ed il neonato.
Quest’ incontro contristò fieramente il consigliere e la moglie. E pieni di sospetto che la vecchia non gli facesse qualche * maleficio, le vietarono la casa e mandarono per un’ altra comare. Per cui la vecchia rifiutata montò in furore, e disse che non anderebbe guari che avrebbero a pentirsi del mal garbo che le era fatto.
. L’ allegra speranza di Lutkens si cangiò in amaro dolore, quando la moglie gli partorì un brutto mostro invece d’ un bel fanciullo. Era di un bruno di color di castagna, con due corna nella testa, due grossi occhioni, naso rincagnato, una gran bocca, una lingua bianca e bistorta. Non dico se Lutkens si querelò.
Giusto cielo potrà mai mio figlio correre la mia carriera? Quando s’ è visjo un consigliere colle corna sulla testa?
Lo straniero s’ ingegnò di consolarlo a suo potere, una buona educazione può operare delle gran cose. E benché il — 166 — > • —
