confutare i racconti incompleti di qualche vecchia cronaca. Frequentemente ancora la leggenda popolare, prestando dei tratti caratteristici e un interesse di località agli incidenti che ricorda, dà la vita e l’anima alla fredda ed arida narrazione che non riporta che il fatto senza le particolarità per le quali diventa memorabile o interessante. E però sotto un altro punto di vista che noi desideriamo considerare queste raccolte di tradizioni popolari, studiando la maniera colla quale esse impiegano il meraviglioso ed il soprannaturale come composizione. Conveniamo da principio che sarebbe ben ingannato colui che leggesse una voluminosa raccolta d’istorie di morti, di fantasmi e di prodigj colla speranza di risentir quel primo raccapriccio di paura che produce Il meraviglioso. Tanto sarebbe l’appigliarsi per ridere ad una raccolta di facezie. Un lungo seguito di racconti fondati sullo stesso motivo d’interesse non può che esaurire ben presto la sensazione che risvegliano; così in una grande galleria di quadri lo splendido lusso dei colori abbaglia l’occhio al punto di renderlo meno atto a discernere il
