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| 50 | discorsi del machiavelli |
dubio in alcune etá sono state sepolte per tutto, in altre sono state in molti luoghi eccellente ed in sommo prezzo. Ha visto qualche etá el mondo pieno di guerre, un’altra ha sentito e goduto la pace; dalle quali variazione delle arte, della religione, de’ movimenti delle cose umane, non è maraviglia siano anche variati e’ costumi degli uomini, e’ quali spesso pigliano el moto suo dalla instituzione, dalle occasione, dalla necessitá. È adunche vera conclusione che non sempre e’ tempi antichi sono da essere preferiti a’ presenti, ma non è giá vero el negare che una etá sia qualche volta piú corrotta o piú virtuosa che l’altre.
CAPITOLO X
Chi fu autore di quella sentenzia che e’ danari siano el nervo della guerra, e chi l’ha poi seguitata, non intese che e’ danari soli bastassino a fare la guerra, né che e’ fussino piú necessari che e’ soldati, perché sarebbe stata opinione non solo falsa, ma ancora molto ridicula; ma intese che chi faceva guerra aveva bisogno grandissimo di danari, e che sanza quelli era impossibile a sostenerla, perché non solo sono necessari per pagare e’ soldati, ma per provedere le arme, le vettovaglie, le spie, le munizione e tanti instrumenti che si adoperano nella guerra; e’ quali ne ricercano tanto profluvio, che a chi non l’ha provato è impossibile a immaginarlo. E se bene qualche volta uno esercito carestioso di danari con la virtú sua e col favore delle vittorie gli provede, nondimeno a’ tempi nostri massime sono esempli rarissimi; ed in ogni caso ed in ogni tempo non corrono e’ danari drieto agli eserciti se non dappoi che hanno vinto. Confesso che chi ha soldati propri fa la guerra con manco danari che non fa chi ha soldati mercennari, nondimeno ed anche danari bisognano a chi fa guerra co’ soldati propri, ed ognuno non ha soldati propri; ed è molto piú facile co’ danari trovare soldati che co’ soldati trovare da-
