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| 4 | il ramo di lillà |
quando il campanello dello studio squillò replicatamente e due amiche della pittrice, Gemma Lanciati, la giovine sposa, e Maria Novaledo, la signorina ventenne, entrarono e l’abbracciarono chiacchierando con gaiezza tumultuosa.
— Abbiamo incontrato in fondo alle scale Guido Bonaccorsi che non ci ha nemmeno salutate. Saltò in automobile, si mise al volante e via in corsa sfrenata. Pareva seccato, irritato, disposto a schiacciare volontieri qualcuno sotto le ruote della sua macchina. Che gli hai fatto, Vally? Tu devi avergli procurato qualche grave dispiacere. Confessalo.
— Confesso che ho rifiutato poco fa di diventare sua moglie, — dichiarò Vally con serenità, porgendo a Maria Novaledo una tazza di thè fumante. Ma questa balzò in piedi stupefatta, le posò le mani sulle spalle, esclamò commossa:
— Ti amava dunque a questo punto, Vally, e tu l’hai rifiutato? Perchè hai fatto questo, Vally? Perchè?
— Càlmati; un’altra volta lo manderò da te a consolarsi, — sorrise la pittrice mettendole a forza la tazza fra le mani.
Sedettero tutte e tre in circolo nel vano della finestra, sotto la chiarità che pioveva dall’ampia vetrata già un poco azzurrastra della prima ombra crepuscolare, e per molti giorni si ritrovarono a quell’ora medesima,
