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della Venaud muoiono avvelenati; scoperto il delitto, nel 1851 vanno in galera53. E per quanto spetta alla Francia, parmi abbastanza.
Ma forse il palio del perfezionamento morale non era corso in Francia, bensì in Inghilterra, paese illustre pei palii: andiamo per tanto a vedere. Nel secolo decimonono vigevano ancora in cotesta contrada le leggi, che dannavano a morte gli stregoni, i fattucchieri, e gente altra siffatta: però a dirla giusta, gl’Inglesi ad abbruciare le streghe non isprecavano carbone fossile, avvegnachè in casa loro la superstizione avesse ceduto il campo alla cupidità. Questo è mostro nato dal ghiaccio come la superstizione dal fuoco; l’uno nudrito nello inferno, l’altro sulle nevaia del Dalavagivi; la cupidità, dalla faccia di marmo, dagli occhi senza palpebre, nelle vene della quale invece di sangue scorrono numeri algebrici. Ecco le sue prove. Davanti alla Corte d’Yorh, nell’anno 1847, era condannato un padre scelleratissimo trucidatore del proprio figliuolo. Cagione del delitto fu chiarito essere la cupidità di guadagnare cinquanta scellini, i quali valgono lire settacinque to-
