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| 144 | il secolo che muore |
vinta anch’essa dallo entusiasmo rimaneva immobile,
con le labbra mezzo aperte, fìtto fitto frementi
un brivido di voluttà: aggiungi che portando ella
una ghirlanda di ellera in capo, questa scomponendosi,
le era scesa dinanzi dalla fronte, da parere
proprio una corona di alloro, a modo che pittori e
poeti sogliono attribuirla alle Muse.
Quando gli animi soggiogati poterono ripigliare il dominio di sé, proruppe uno scoppio di grida e di applausi cotanto strepitoso, che i cristalli delle finestre ne tremarono e parecchi lumi si spensero.
Ora mentre Eponina si tira indietro con grazia infinita la corona dell’ellera, scorsale quasi sino sulle ciglia, si mira davanti attonito Ludovico: esultò la donna, e con supremo sforzo di volontà raccolto quanto più potè di virtù magnetica negli occhi propri, la saettò dentro gli occhi di lui. Il giovane non sostenne lo improvviso sfolgorio, chiuse le palpebre, e susurrando suoni indistinti balenò per cadere, e cadeva, se altri non lo avesse sostenuto. Eponina, nell’orgoglio del cuore, stette per esclamare ad alta voce: «Ho vinto!» Si suggellò le labbra, ma per tacere che facesse, questo grido non rimescolò meno poderoso tutta la sua anima.
E questo fu il modo col quale Ludovico ed Eponina s’innamorarono.
