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le grotte della trimurti |
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jungle popolate di belve. Gli esploratori portoghesi giudicarono quell’acquitrino insanabile. Giovanni IV di Portogallo diede l’arcipelago di Bombay quale dote — trascurabile — di sua figlia Caterina, sposa di Carlo II. La Compagnia delle Indie l’ebbe da Carlo II per la cifra incredibile di lire 250 annue. Se ne fece un luogo d’asilo, si cercò di popolare la plaga umidiccia ed infuocata. Ma solo con l’annessione definitiva all’Inghilterra, cominciò a delinearsi sull’arcipelago insalubre la futura città. Le paludi e le jungle furono prosciugate e distrutte, le due colline parallele si congiunsero, formarono l’isola d’oggi. Alcuni grandi giardini conservano esemplari di teck, di palme centenarie, superstiti di quella flora selvaggia: la civiltà le rispettò come rispetta le colonne dei templi indiani, formò giardini intorno ai tronchi venerabili, costrinse in gabbia le belve. Dove sorgevano paurosi paesaggi antidiluviani verdeggiano aiuole ben pettinate, corrono babies biondi dagli occhi ceruli, seguiti da un’aia indigena, da una mamma, da una sorella che sfoggia l’ultimo figurino europeo; un’orchestra scelta
