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le caste infrangibili |
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casta inferiore li circondano con i fucili spianati, ma non possono agguantarli, per paura di macchiarsi le mani. Più buffo ancora è lo zelo degli onesti discendenti delle antiche corporazioni di malfattori, i quali fanno petizioni al Governo inglese per riavere il nome di casta che li distingueva nei tempi gloriosi e sono gelosissimi di appellativi come questi: «Cacciatore di naufraghi». — «Jena del Dekkan». — «Sciacallo del viaggiatore», ecc...., e gli uni guardano gli altri con infinito disprezzo, secondo che sono discendenti di ladri di terra o di mare, di assassini di pianura o di monte. Il fanatismo grottesco, incredibile, non s’attenua, anzi si fa più intenso nelle classi elevate ed abbienti dove il bisogno e la fame non impongono transazioni di sorta. Così v’incontrate ad una serata del Governatore, con un giovanotto affabilissimo, architetto laureato all’Università di Bombay. Egli vi parla dell’architettura indiana con una grazia che v’incanta. Per gusto di reazione gli chiedete che cosa pensi del Partenone, dell’Abbazia di Westminster. Non risponde. Parlate ancora; gli dite che sareste ben lieto, se il
