sotto il velo della vostra esemplare modestia si ricovrasse uri valore eccellente, che vi rende stimabile a tutto il Mondo. Siamo cotanto avvezzi a vedere il talento degli uomini misto di abilità mediocre e di massima presunzione, che gli umili a prima vista non pajono i più virtuosi; ma conosciuti col tempo, questi sono quelli che esigono la vera stima ed il vero rispetto. Buon per noi che l’amor della Patria, e fors’anche il disprezzo delle maggiori fortune, vi ha trattenuto costantemente fra le nostre Lagune, altrimenti noi vi avremmo perduto, e privo sarebbe il paese nostro di un sì prezioso ornamento. Io più di tutti ne avrei risentito il danno, poiché senza l’ajuto vostro non andrebbe il mio nome per le bocche degli estimatori degli uomini, ed ora le genti da noi lontane, e coloro che indi succederanno, non crederanno mai che l’ingenuo, saggio Pitteri abbia voluto impiegare gli studi suoi per una persona indegna del di lui amore e della di lui amicizia. So che profitterei più largamente del benefizio, se scorgere non mi facessi da me medesimo colla fiacchezza delle mie produzioni, ma almeno vo’ consolarmi che troveranno di buono in me le oneste persone il grato animo in verso di Voi, argomentando da questo, che più volentieri vi avrei offerto cosa migliore, se capace ne fossi stato. Le mie Commedie possono essere dissimili fra di loro nell’argomento, nei caratteri, nell'intreccio, ma tutte figlie di un Padre istesso avranno tutte l’originario difetto della debolezza del mio talento, laonde faticato avrei vanamente a scegliere per voi la migliore, considerandole tutte eguali; prendetevi dunque questa, rimasta l’ultima per accidente1, e graditela come s’ella fosse una cosa buona, perchè tale io l’avrei resa, se stesse in mano mia il migliorarla. Voi che siete l’uomo il più onesto, il più sincero del Mondo, non isdegnate di leggere le male arti di un Frappatore, che immerso nei vizj, cerca il modo di coltivarli alle spese di un semplice Giovanotto, e siate certo che al fine della Commedia ritroverete il vizio punito, e l’animo vostro si consolerà certamente del buon esempio che ne potranno avere i malvagi, ch’è l’onesto
- ↑ È l’ultima stampata delle cinquanta commedie dell’ed. Paperini.
