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maggiore numero, non fa differenza; tutti sono compagni, tutti ci sono cari. E cosí, ecco qual è il mio discorso: chi tiene piú ai compagni catturati dai Tartari, lasciamo che vada all’inseguimento dei Tartari, e chi ha piú a cuore i compagni presi dai Ljachi e non ha voglia di abbandonare una giusta impresa, lasciamo che resti qui. Il Koscevoj per dovere d’ufficio andrà con una metà dell’esercito a raggiungere i Tartari, e l’altra metà dovrà scegliersi un comandante luogotenente. Alla carica di luogotenente, se volete dar retta a una testa canuta, non c’è nessun altro piú adatto dell’unico Taras Bul’ ba. No, fra noi nessuno lo pareggia in valore.
Cosí disse Bovdjug e tacque; e si rallegrarono tutti i cosacchi di essere stati in tal modo illuminati dal vecchio. Tutti gettarono in alto i berretti e presero a gridare: — Grazie a te, babbo! Hai taciuto, hai taciuto, per tanto tempo hai taciuto, ma alla fine hai parlato. Non per niente dicesti quando ti apparecchiavi alla spedizione che saresti stato utile alla causa cosacca; e cosí è successo.
— Ebbene, siete d’accordo voi in questo? — domandò il Koscevoj.
— Tutti d’accordo! — gridarono i cosacchi.
— È dunque finita la discussione?
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