Pagina:Gli sposi promessi IV.djvu/164

754

gli sposi promessi

non v’è, qui né pure;¹ più che la metà è passata; poche ne rimangono;² compajono le ultime della fila femminile; ecco³ gli uomini; Lucia non v’era. Quanta speranza svanita!⁴ Rimanevano però i carri ancora: Fermo gli⁵ vedeva venire; e i primi erano carichi di donne. Stette dunque aspettando, lasciò passare la schiera⁶ degli uomini; guardò⁷ ad uno ad uno quei carri.⁸ Passavano lentamente, si arrestavano talvolta,⁹ come accade nelle processioni e nelle marce d’ogni genere; di modo che Fermo poté aver la trista certezza che nessuna di quelle donne era¹⁰ sfuggita alla sua vista; e che Lucia non v’era. Le braccia gli caddero,¹¹ quando si vide finire in mano¹² l’unico, o almeno il più forte filo delle sue speranze. Anche prima di vedere trascorrere quella per lui sì trista rassegna, egli sentiva pur troppo, quanto era più probabile che Lucia fosse nel numero dei tanti¹³ portati fuora dal lazzeretto sui carri, che dei pochi risanati; ma pure, come¹⁴ si suole, egli¹⁵ metteva il suo desiderio sul guscio della speranza, e faceva traboccare le bilance da quella parte. Ma ora, egli¹⁶ credeva di dovere esser certo che Lucia non era tra i guariti, né tra i convalescenti:¹⁷ la contingenza più lieta per lui, l’unica sua speranza, (quale speranza!) era ormai ch’eIla¹⁸ fosse ivi languente, ma viva.¹⁹

Passato tutto il convoglio, passato il Padre Michele, Fermo²⁰ si mise, senza troppo²¹ pensare dove andasse, su quella via rimasta sgombra;²² e le sue gambe lo portarono dinanzi al tempio.

²³ Quivi gli vennero alla mente le parole del buon frate

1. tante son
2. ecco il fine si ve
3. gli uomini; Lucia non v'era. Le braccia
4. V’erano però [i carri] ancora i carri che Fermo aveva veduti p
5. [aveva veduti; ❘ aveva ❘ e una parte] V’erano però i carri ancora (lacuna)
6. del
7. avidamente a po
8. che
9. per qualche inciampo nell
10. scappata
11. a Fermo
12. quell’
13. usciti
14. accade
15. dava alla sua speranza tu
16. aveva acquistata la certezza
17. non gli
18. [fosse] vivesse ammalata
19. [Tornò a nascondersi fra le capanne ❘ Si n ❘ Pure ❘ aspetto ❘ stet ❘ trattenuto da una confusa curiosità] (lacuna) Volse le spalle a quella strada, e a quella brigata tornò ad internarsi fra le capanne, e senza troppo pensare dove andasse, fece a un dipresso la strada di prima, e si trovò dinanzi al tempio. [Ivi lasciò passare ❘ Passavano ❘ Passavano in] Il convo (lacuna)
20. entrò
21. and
22. e [giu] andò verso
23. Quivi, egli si ricordò della rassegnazionc che il buon frate Cristoforo gli aveva inculcata, si ricordò pure [d] delle parole del buon frat (lacuna)