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606 gli sposi promessi

passato divenivano un soggetto di commemorazione e di trattenimento, grave sì ma non senza qualche dolcezza pel pensiero di averli1 varcati, non senza qualche fiducia di2 miglior tempo, parendo agli uomini di avere3 esauriti jn breve spazio i patimenti4 che avrebbero dovuto diffondersi in una lunga durata, di aver quasi pagata una gran parte di tributo anticipato alla sventura; quando nuovi mali5 richiamarono sul6 presente l’attenzione e il terrore di tutti.7

8Non la guerra propriamente detta, ma un passaggio di truppe,9 più funesto agli abitanti che nessuna guerra10 più accanita, desolò una parte del Milanese; e condusse la peste11 dalla quale nessun angolo di quel paese fu salvo.

Ci conviene ora12 accennare brevemente le origini di tanta rovina. Vincenzo I Gonzaga Duca di Mantova era morto nel 1612, lasciando tre figli. Il primo, Francesco, morì nello stesso anno, e non rimase di lui che una figlia per nome Maria; Ferdinando, che13 dopo di lui tenne lo stato, morì senza prole legittima nel 1626; Vincenzo II,14 l'ultimo dei fratelli, gli succedette15 in età di 32 anni già consumato dagli stravizzi, senza speranza di prole, e manifestamente vicino al sepolcro.16 Già molte ambizioni,17 molte cupidigie, molti sospetti stavano all’erta, aspettando ch’egli vi scendesse. Ma egli aveva instituito erede per testamento Carlo Gonzaga Duca di Nevers, del resto suo parente il più prossimo.18 E per assicurare l’effetto di questa disposizione,19 aveva segretamente20 fatto scrivere al Nevers che mandasse a Mantova

  1. Variante superati,
  2. un
  3. [conseguito] tollerato [in] patito in
  4. d’una durata
  5. riportarono
  6. tempo
  7. [La guerra desolò una parte del Milanese, | la guerra venne a desolare una parte del Milanese, | e condusse la peste | Un passaggio di soldatesca più funesto agli abitanti che] (lacuna) La guerra, e per meglio dire un p
  8. [La guerra desolò una parte del Milanese, | La guerra venne a desolare una parte del Milanese, e condusse la peste | Un passaggio di soldatesca più funesto agli abitanti che] (lacuna) La guerra, e per meglio dire un pa
  9. del quale nessuna guerra
  10. la
  11. la
  12. toccare
  13. gli succedette dop
  14. che
  15. in età di 32 anni
  16. Carlo Gonzaga Duca di Nevers cugino [e parente il più prossimo di costoro] e parente il più prossimo di costoro spedì a Mantova Carlo Duca di Rethel suo figlio (lacuna) Già | e già
  17. mo
  18. E perché nessuna pratica né sorpresa potesse impedire l'effetto di questa sua volontà, aveva chiesto a Carlo
  19. gli
  20. scritto al Duca di Nevers