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gli sposi promessi

golar di ruote, un calpestio di cavalli, uno squillare di cento campanelli, un baccano di¹ grida;² guatò dinanzi a sé, ed ecco in capo alla strada dov’egli camminava³ spuntare due uomini a piede (eran chiamati apparitori)⁴ che con le mani alzate accennavano, e ad alta voce gridavano ai passeggeri di ritirarsi.⁵ Dietro a questi vide comparire cavalli,⁶ che allungando⁷ la cervice, e puntando le zampe,⁸ avanzavano a stento; e ad ogni passo le campanelle che essi avevano appese⁹ intorno alle teste e ai colli, mandavano¹⁰ un tintinnio acuto e assordante; e¹¹ a fianco dei cavalli, vide monatti in¹² lacere divise rosse, essi pure con le campanelle ai piedi, che a forza di punte e di flagelli e di bestemmie¹³ li forzavano a camminare, a proseguire la corsa ritardata dal peso crescente dei cadaveri, che¹⁴ raccolti sul passaggio erano gettati sui carri.¹⁵ I cadaveri v’erano¹⁶ am- monticati, e¹⁷ intrecciati insieme, quasi come un gruppo di serpi che lentamente si¹⁸ svolga al tepore della primavera: nudi la più parte, o male avviluppati in lenzuola¹⁹ cenciose.²⁰ Dopo un carro che attraversò la via, ne venne un altro, e poi un altro: dieci ne contò Fermo.²¹ Di tratto in tratto, si vedevano i cadaveri,²² ad una forte scossa, tremolare²³ sconciamente, e scompaginarsi; le gambe, le braccia, le teste con le chiome arrovesciate si svincolavano²⁴ dal mucchio, e spenzolavano dal letto del carro, talvolta involte nelle ruote traevano seco i cadaveri sotto di quelle, come per mostrare che²⁵ quello spettacolo poteva²⁶ divenire ancor più disonesto e più miserando. Fermo ristette alquanto, fin che²⁷ il convoglio fosse passato; e²⁸ ripresa²⁹ da poi la via, e

1. voci
2. ed ecco apparire su la piazza
3. apparire
4. che accennavano a chi si abbattesse per via, di ritirarsi
5. uficio che era divenuto superfluo, giacché il romore dei carri
6. all
7. [la cervice a stento, e] a stento [all] la cervice
8. facevano sforzo di progredire; punti e flagellati dai monatti e ad ogni [scossa] passo la
9. all
10. un
11. intorno ai cavalli
12. abi
13. facev
14. si
15. Dopo un carro che attraversava la via, ne venne un altro, e un altro: [Fermo ne] dieci ne contò Fermo (lacuna)
16. ammonticchiati
17. ravvolti
18. [sciolga] svolga
19. lacere
20. e q | ad ogni scossa si vedevano tremolare orribilmente talvolta scompaginarsi e [spenzolarsi | qua e là] qua e là scender penzoloni
21. Ad ogni scossa
22. a qualche
23. orribilmente
24. dalla
25. [quello spettaco] quell’orr
26. [divenir più | orrendo | atroce. Fermo si ristette] divenir più [sconcio | sozzo] mostruoso e più miserabile. Fermo ristette
27. [quel] l’orrendo
28. mosso da
29. la via