Pagina:Gli sposi promessi III.djvu/88

454

gli sposi promessi

confortato il Cardinale ad¹ installare pure sinceramente Lucia nel suo pacifico albergo.² Prevedendo egli dunque che quel giorno Lucia si sarebbe trovata dal Cardinale, non vi si presentò all’ora consueta, ma stette³ nella Chiesa,⁴ aspettando l’ora in cui il Cardinale era solito di⁵ desinare; e, quando questa gli parve dover esser giunta, entrò nella cucina,⁶ dove Perpetua stava in grandi faccende, e le chiese con umile affabilità di potere ivi trattenersi ad attendere che il pranzo fosse finito, per chiedere udienza a Monsignore. Chi entra in una cucina⁷ in un giorno di cerimonia è sempre il mal venuto; ma il Conte aveva una antica riputazione di⁸ ribalderia, e una recente di santità, che imposero anche a Perpetua; la quale, per levarsi⁹ dattorno¹⁰ nel modo più gentile quell’incomodo arnese, propose al Conte d’entrare nella sala del pranzo. «Si faccia avanti,» diss’ella «sulla mia parola:¹¹ Monsignore la vedrà molto volentieri¹² ; e anche il mio padrone e tutta la compagnia: non faccia cerimonie.»

Ma il Conte disse di nuovo che desiderava di attendere ivi in un canto. Perpetua lo fece sedere al posto d’onore della cucina,¹³ nel banco sotto la cappa del camino,¹⁴ dicendo:¹⁵ «Vossignoria starà come potrà: veramente avrebbe fatto meglio d’entrare coi signori, ché quello è il suo posto: basta, com’ella vuole: mi scusi se non posso fare il mio dovere a tenerle compagnia, perché oggi ho tante faccende: ella vede.» Il Conte sedette, ringraziò, e cavato un¹⁶ tozzo di pane, che aveva portato con sé, si¹⁷ diede a mangiare. Quando Perpetua vide questo, non lo volle patire. «Come?, un signore suo pari! non sarà mai detto ch’ella faccia questo torto alla

1. ista
2. Quel giorno [prevedend] il Conte preveendo che [aveva) Lucia sarebbe chiamata dal Cardinale appena giunta, (con | chied | gl) chiese la sua udienza
3. aspettando
4. che
5. pranzar
6. chiede | e
7. dove si serve un pranzo di cerimonia
8. nequizia
9. qu
10. quel
11. quei s
12. e tutt
13. in un gran bra (lacuna)
14. e gli disse: Vossignoria
15. [Vossignori]Veramente
16. Segno di richiamo, e a margine, in penna: « - tozzo di pane - mi pare troppo da pitocco, direi - un pane - »
17. pose a ma