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capitolo [iv] - tomo iii

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trare nelle chiese, ch’egli andava a visitare, non era¹ la minima delle sue pastorali fatiche, né il più leggiero pericolo. Da per tutto era mestieri prima di tutto ch’egli avesse molta sofferenza, e² quindi che quelli del suo corteggio gli servissero da guardie, diradando la turba come potevano, allontanando quelli che volevano baciare o tirare la sua veste, facendo in modo in somma che, a forza d’amore e d’ossequio, il buon uomo non fosse³ sconquassato. Questa amorevole persecuzione, ormai antica, aveva cominciato⁴ per lui dai primi giorni del suo episcopato; poiché, quando egli fece il suo ingresso nel Duomo di Milano (che, a dirla senza vanità, è un ampio⁵edificio) egli fu talmente compresso che⁶ molti nobili, che lo circondavano, trassero le spade per allontanare la folla: tanto⁷ v’era allora d'incomposto anche nella riverenza e nella⁸ protezione;⁹ e malgrado questa minaccia, forse, invece d’un vescovo santo, sarebbe rimasta in duomo una reliquia, se due preti tarchiati e giovani non avessero¹⁰ tolto da quella stretta il Cardinale, e, sollevatolo sulle loro braccia, non l’avessero portato in salvo fino all’altare.

Come dovessero poi stare le ossa di quei due galantuomini ognuno se lo può immaginare.¹¹

Ma se le accoglienze dei paesani di Lucia al Cardinale non poterono essere più clamorose né più calde¹² che¹³ le altre, avevano però¹⁴ una espressione¹⁵ di una riconoscenza speciale,¹⁶ che Federigo¹⁷ potè distinguere: anzi egli intese più d’una volta nelle benedizioni, che gli erano date, unito al suo nome suonare quello di Lucia. Il buon vecchio tripudiò in cuore, e per quella gioja che dà sempre agli onesti il vedere l’espressione pubblica d'un sentimento onesto ed umano, e perché ¹⁸ con un tal favore del popolo¹⁹ gli parve

1. l’ultima de
2. e poi che
3. schiacciato
4. dal primo giorno
5. Variante vasto
6. alcuni
7. [vi doveva) v’era
8. Variante guardia
9. e questo pure fu inutile: (lacuna)
10. preso
11. Ma in questo più umile, ma pur clamoroso e affollato ingresso potè
12. Variante di quelle che gli [si facevano] erano fatte per tutto attorno
13. non
14. [qualche] una
15. particolare
16. di una tenerezza
17. dovette
18. gli
19. Segno di richiamo, e a margine, in penna: « - sperò - mi pare forse meglio. »

Manzoni, Gli sposi promessi.

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