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gli sposi promessi

la lettiga¹ verrà nella stanza: fatela sedere in essa, ponetevi al suo fianco, tirate le cortine, e² venite qui: io vi aspetto: andrò innanzi, poi la lettiga, poi il signor curato; dritto alla porta; quivi saliremo sulle nostre mule, e ripartiremo. E voi, disse rivolto ai lettighieri: «zitti.» Cosí detto, condusse la buona donna e il curato sulla soglia della porta chiusa che³ dava alla stanza di Lucia, bussò:⁴ s’udí la voce della vecchia che disse: «chi è egli?» «Io,»⁵ rispose il Conte: la vecchia aprí, e vide le due facce inaspettate col padrone: restò come incantata. «Uscite,» le disse il Conte: quella uscí tosto, e i due salvatori entrarono. «Fermatevi qui,» disse allora il Conte alla vecchia; e non disse altro: egli, la vecchia e i lettighieri stettero tutti⁶ immobili,⁷ egli a tender l’orecchio e a numerare i momenti, i lettighieri ad⁸ aspettare, e la vecchia a smemorare. Lucia aveva passata la notte in un letargo agitato da sogni tormentosi e da risveglimenti più tormentosi ancora. Al mattino la vecchia,⁹ destandosi, aveva chiamata Lucia, e non udendo risposta, s’era levata in fretta, aveva aperte le finestre, e avvicinatasi¹⁰ alla captiva, chinatasi a guardarla, le aveva chiesto se dormisse, se volesse togliersi da quel cantuccio, e ristorarsi di cibo, ché doveva averne bisogno. «No, lasciatemi quieta, ricordatevi del vostro padrone,» era stata la sola risposta di Lucia. La vecchia brontolando s’era ritirata, e per far qualche cosa s’era posta a rifare il suo letto;¹¹ quindi era andata ad una tavola dov’erano¹² le riliquie della cena,¹³ vi si era seduta, e¹⁴ s’era messa a mangiare, accompagnando¹⁵ questa operazione con le parole e con gli atti ch’ella credeva più opportuni ad eccitare l’emulazione di Lucia, e a vincere il suo proposito; poiché la vecchia non poteva supporre che si resistesse a lungo ad una tentazione di questa fatta, principalmente¹⁶ dopo un lungo digiuno come quello che aveva patito Lucia. Cominciò dunque a¹⁷ sclamare: «Ih! quanta roba! ce n’è per quattro bravi! e che grazia di Dio!» Quindi stese un mantile e cominciò a trinciare un pezzo di

1. entrerà, sul
2. uscí ❘ loro
3. conduceva
4. la vecchia
5. aprite
6. senza
7. egli ad aspettare, i lettighieri
8. Variante attendere
9. s'era levata
10. a Lucia, etc.
11. Segno, e a margine, in penna:«. punto fermo».
12. i rimasu
13. e s'era
14. aveva
15. la sua
16. quando
17. guardare