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gli sposi promessi

¹La povera donna aveva un’altra faccenda su le braccia:² la corrispondenza con Fermo. Quantunque egli non³ trovasse bel paese quello dove non era Lucia,⁴ pure, sapendo che egli stava sui registri di Milano, non ardiva scostarsi dall'asilo. Faceva scrivere ad Agnese, per chiedergli nuove della figlia; dico faceva scrivere, perché i nostri eroi, simili in ciò a quelli d’Omero, non⁵ conoscevano l’uso dell’abbicì. Agnese si faceva⁶ leggere e interpretare le lettere, e incaricava pure altri della risposta. Chi ha avuto occasione di veder mai⁷ carteggi di questa specie, sa come son fatti⁸ e come intesi.⁹ Colui che fa scrivere, dà al segretario un tema ravviluppato, e confuso: questi parte frantende, parte vuol correggere, parte¹⁰ esagerare per ottener meglio l’intento, parte non lo esprimere come lo ha inteso;¹¹ quegli a cui la lettera è indiritta, se la fa leggere: capisce poco; il lettore diventa allora interprete, e con le sue spiegazioni¹² imbroglia anche di più quel poco di filo, che l’altro¹³ aveva afferrato; di modo che le due parti finiscono a comprendersi fra loro, come due filosofi trascendentali. Il peggio è quando la situazione, della quale si vuol render conto, è complicata, e i disegni e le proposte, che si¹⁴ vogliono fare, sono contingenti e condizionate. Tale era il caso di Fermo.¹⁵

Il suo disegno era di stabilirsi a Bergamo, di viver quivi della sua professione, e¹⁶ di farsi con quella anche un po’ di scorta¹⁷ di preparare un buon tetto a Lucia, e che allora¹⁸ essa venisse a Bergamo con la madre, ed ivi si concludessero le nozze. Ma i tempi non erano propizj:¹⁹ l'amore che dipinge le cose facili,²⁰ bastava bensì a per-

(ossia il numero progressivo necessario), parte in alt n, due. Quel che contiene la prima metà del foglio 58 è un brano, ricopiato poi, del capitolo V, tomo IV: brano che comincia Fatte le parti e finisce porsi in salvo. Altrove, come è scritto nella Prefazione, le differenze ricavabili dal confronto.

1. Agnese aveva un altro
2. quella di
3. si sentisse
4. pure non ardiva scostarsi dall’asilo, né pur
5. sapevano
6. spiegare le lettere
7. di questi
8. ed i
9. Quegli che dà il tema della lettera comunica al segretario
10. per esagge
11. [e sopratutto parte] quegli che riceve la lettera se
12. confonde
13. avrebbe
14. fanno
15. [Egli si ❘ Il suo disegno e la sua speranza era che Lucia venisse ❘ venisse con la madre a Bergamo, che dov’egli confidava di potere stabilirsi, e viver bene del suo lavoro] Il suo castello in aria era di (lacuna)
16. di avvantaggiare con quella
17. tanto
18. Lucia
19. e se
20. [bastava a | poteva | far credere] persuadeva bensì