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caro; ma per la sincerità,1 tutto il mio vino è lo stesso: se venisse un ragazzo lo tratterei, come tratto voi.» Così disse l’oste; e2 aggiunse fra sé: — ho inteso: tu sei lepre; va che sei caduto in buone mani. —

«Dunque portate del buono,» disse Fermo: l’oste partì e un momento dopo tornò3 con un boccale.

«Che vogliono da mangiare questi signori?» diss’eglì riponendo il boccale sur una tavola.

«Che cosa avete ?»

«Per esempio un buon pezzo di stufato?»

«Portate lo stufato,» disse Fermo.

«Ma!» disse l’oste4 già in atto di partire, e sostando: «pane non ne ho in questa giornata.»

«Eh !al pane ha pensato la Provvidenza,» disse Fermo; e5 in aria di trionfo si cavò di tasca il terzo ed ultimo di quei pani raccolti sotto la croce di San Dionigi.

«Va bene,» disse l’oste; e partì. Fermo allora, preso per un braccio lo sconosciuto guidatore, gli fece forza, perché sedesse, e bevesse con lui. Poco stante l’oste portò da mangiare; e Fermo astrinse il guidatore a fargli compagnia, e6 si pose a mangiare con un appetito, che7 si fece sentire molto grande quando la prima sete fu ammorzata.

8A tutte quelle tavole si gridava:9 quindi la conversazione era divenuta come generale; perché10 molti discorsi, facendosi sentire dall’una tavola all’altra, provocavano risposte; le quali11 facevano poi nascere dei dialoghi continuati. Come poi il soggetto di tutti12 quei colloqui separati era uno solo, le vicende di quel giorno, così in poco tempo anche il colloquio divenne13 comune a tutti quelli, che ivi si trovavano riuniti a caso. 14 Fermo parlò assai, perché come abbiam detto era giunto quivi con una gran sete, e il vino non mancava. Lo sconosciuto aveva già inteso15 dalla bocca di Fermo,16 e registrate attentamente nella memoria

  1. se venisse
  2. pensò
  3. con un boccale che ripose sur una tavola
  4. in atto
  5. con
  6. man
  7. fin allora s’era poco fatto sentire perché la sete
  8. Intanto da diverse
  9. e quindi molte parole
  10. in molte parole
  11. mettevano in comunicazione
  12. quei discorsi
  13. [come un solo] come se fosse
  14. [Fermo parlò in proporzione della sete,] Fermo come abbiamo detto, era giunto quivi con una gran sete, e per conseguenza parlò molto.
  15. e notat
  16. e notate