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capitolo vi - tomo iii

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ciò che è troppo frequente nel bene: che i¹ fautori i più ardenti divengano un impedimento. Nel mezzo della² turba un vecchio malvissuto mostrava un martello, dei chiodi, e una fune, dicendo che voleva egli configgere³ alle imposte della porta il Vicario, quando fosse stato acchiappato ed ucciso.

«Ecco, ecco quello che farà la cosa spiccia: largo, largo!»: era una lunga scala che altri portavano per appoggiarla al muro, e salire alle finestre, dove l’entrata sarebbe stata più facile. Per buona sorte⁴ quel mezzo, che avrebbe facilitata l’impresa, non era facile a porsi in opera: i portatori, spinti alcuni di qua alcuni di là⁵ e divisi da una calca brulicante e irrequieta,⁶ erano costretti or l’uno or l’altro di abbandonare il peso; il quale cadeva sulle spalle, sulle teste dei più vicini,⁷ che la⁸ respingevano: grida, percosse, urli da tutte le parti. Ma intanto la porta era quasi⁹ sconfitta dai gangheri, e i fori nel muro andavano allargandosi e sprofondendosi, già poco mancava¹⁰ a vedersi l’interno della casa.

Fermo si trovava in mezzo alla calca, ma questa volta strascinato e assorbito dal vortice piuttosto che¹¹ venuto di sua voglia:¹² le grida che chiedevano il sangue, i vólti che ne mostravano l'abbominevole sete, lo avevano riempito di turbamento e di orrore:¹³ egli detestava in quel momento¹⁴ quella che gli era paruta giustizia del popolo:¹⁵ la trovava¹⁶ più atroce della fame.

«Andiamo andiamo,» diceva egli ai suoi vicini: «è una vergogna! vogliamo noi fare¹⁷ il boja? assassinare un cristiano? Come volete che Dio ci dia il pane a buon mercato, se commettiamo di queste iniquità?».

«Ah! traditore della patria!» disse uno, che era vicino a Fermo rivolgendosi a lui con un viso d’indemoniato: «aspetta, aspetta, tu sei un amico del Vicario, é dei tiranni ...»

Per buona sorte in quel momento, alcuni che portavano¹⁸

1. fautori
2. dell’affollata
3. (alle] sulla
4. non
5. non
6. lasciavano
7. : grida, urli, minacce:
8. Sic.
9. sbas
10. ad [com] apparir
11. volonteroso: lo spett | andato di su
12. Segno di richiamo, e a margine, in penna: «punto fermo».
13. egli
14. la giustizia
15. e
16. la fame meno atroce
17. gli assassini
18. ??Segno di richiamo, e a margine, in penna: « - che portavano quella scala lunga -? »