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gli sposi promessi

fetto non bastava che i fornaj avessero ricevuto un ordine preciso, non bastava che avessero molta paura, che fossero disposti a sopportare l’ultima rovina delle sostanze per salvare la persona: era necessario che potessero. Ora la cosa comandata era non solo dolorosa per essi, ma diveniva di giorno in giorno più difficile; ma doveva arrivare un momento, in cui sarebbe stata impossibile. Il popolo stesso affrettava questo momento: quantunque gridasse¹ risolutamente e tenesse confusamente che quel prezzo stabilito era equo, ragionevole,² sentiva però anche confusamente che esso era come in guerra con tutto il resto delle cose;³ che era l’effetto d’una volontà⁴ e non della natura; e⁵ prevedeva pure confusamente che la cosa non avrebbe potuto andar così sempre, né a lungo. Approfittava quindi del momento di baldoria; assediava continuamente i forni,⁶ come⁷ dice il Ripamonti, si affaccendava a carpire quel pane, che gli era dato quasi da una⁸ ventura momentanea, e⁹ la sua¹⁰ pressa indiscreta gareggiava con la fretta e¹¹ col travaglio dei fornaj.¹² Così quella cieca moltitudine consumava improvvidamente in poco tempo, e sparnazzava in parte,¹³ la scarsa e preziosa provvigione,¹⁴ la quale però doveva¹⁵ servirgli per tutto l’anno. I fornaj, costretti¹⁶ ad affacchinare e a scalmanarsi per¹⁷ discapitare, ponevano in opera tutte le arti per far perder tempo ai chieditori di pane¹⁸ senza irritarli all’estremo: adulteravano il pane con tutte quelle sostanze,¹⁹ che, senza troppo²⁰ lasciarsi distinguere, ne accrescessero il peso; e intanto non rifinivano di domandare che la legge fosse abrogata. Ma Antonio Ferrer stava immoto a tutti i richiami, come Enea agli scongiuri di Didone.²¹

Generalmente parlando è impresa delle più ardue quella di smuovere un uomo da una sua ipotesi: con meno fatica²² gli si farà rinnegare l’evidenza dei fatti, perché finalmente l’evidenza l’ha trovata; ma l’ipotesi l’ha fatta egli; e l’ha

1. che quel prezzo stabilito era altamen
2. [pure non] non poteva però non vedere | vedeva
3. non poteva non sentire
4. indipendente
5. prev
6. e
7. dice
8. sorte
9. que
10. insistenz
11. con la
12. Questi [forzati] costretti
13. la
14. della
15. serv
16. a facchinare e a scalmanarsi
17. perdere
18. [cercava | lo adulterava quanto poteva] senza irritarsi all’estremo
19. meno
20. apparire
21. Sottolineato come ecc., e margine, in penna: «lascerei questo paragone cosi intempestivo in materia cosi triste. »
22. rinnegherà