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capitolo v - tomo iii

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creato, Antonio Ferrer, fece un altro passo:¹ pensò che quel lieto vivere si sarebbe ricondotto, se si² fosse potuto³ far discendere il pane al prezzo⁴ corrispondente a quel prezzo ipotetico del frumento.⁵ Procedendo col pensiero, trovò che un suo ordine poteva produrre questo effetto; e conchiuse⁶ che bisognava dar l’ordine. Il poveruomo non⁷ badò che cosa fosse conchiudere dal supposto al fatto, operare come se le cose fossero in uno stato diverso⁸ da quello in cui erano; non⁹ pose mente a distinguere che¹⁰ quel¹¹ tale prezzo moderato¹² era un bene in quanto¹³ fosse stato conseguenza naturale della proporzione tra la ricerca, e la quantità esistente, ma non un bene per sé, e in ogni modo. Non pensò a niente di tutto questo: fece come una donna di mezza età, che, per ringiovanire, alterasse la cifra della sua fede di battesimo. L’ordine fu¹⁴ dato, promulgato, ed eseguito.¹⁵

Ordini meno iniqui e meno insani¹⁶ avevano trovato nelle volontà, nella natura stessa delle cose, ostacoli invincibili, ed erano rimasti senza esecuzione; ma alla esecuzione di questo vegliava il popolo, il quale,¹⁷ come era ben naturale, l'aveva accolto con un grido di esultazione; e, vedendo finalmente esaudito e¹⁸ convertito in legge il suo desiderio, non sofferiva che fosse da burla. Il popolo¹⁹ accorse tosto ai forni a domandare il pane a quel prezzo²⁰ legale, e lo domandò con quell’aria di risolutezza e ai minaccia, che danno la forza e la legge²¹ insieme unite.

²² Se era naturale che il popolo esultasse, non lo era meno che strillassero i fornaj:²³ un politico avrebbe potuto dire che quello era il caso di fare soffrire²⁴ un picciol numero, per sollevare e tranquillare una gran moltitudine; ma il male era che questo picciol numero era appunto quello che doveva, e che poteva solo²⁵ dare²⁶ in fatto quello che la legge comandava e prometteva in parole: e a produrre l’ef-

1. conchiuse
2. avesse
3. fare
4. di quelle trentatré lire
5. [Andando] Andando
6. adunque
7. pose mente
8. che
9. osservò
10. il prezzo di trentatr
11. tale
12. era
13. era una
14. scritto, spiccato, e pubblicato
15. A margine, del Manzoni, non cancellato Capitolo
16. erano rimasti e rimanevano tuttavia
17. lo avev
18. [sanzionato] sancito legalmente
19. accorrev
20. stabili
21. riunite
22. L'ordine, come è facile immaginare, non fu egualmente accetto ai fornaj (lacuna)
23. Segno di richiamo, e a margine, in penna: «. punto fermo».
24. il minor num
25. somministrare
26. quello che la l