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capitolo iii. - la signora tuttavia.

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ritte sulla punta dei piedi; e per non tacer nulla, le converse in ultimo sollevate sopra sgabelletti. Si vedevano pure qua e là ¹ luccicare più basso qualche paja di occhj avidissimi, ² ed apparire ³ come al buco della chiave qua e là un po’ di vólto mezzo ascoso: erano le più destre e le più ⁴ animose delle educande, che, serpendo tra una monaca e l'altre, s’eran trovate un cantuccio per ⁵ vedere anch’esse qualche cosa: il che era in verità troppo giusto. Geltrude, come incantata, giunse ⁶ in faccia a tanto teatro, condotta ed animata dai parenti, e si fermò nel bel mezzo davanti alla madre badessa. È inutile ⁷ dire che questa era stata dal Marchese avvertita, per un messo straordinario, della visita che avrebbe ricevuta e del perché. Geltrude fu accolta dalla badessa e da tutte le suore con acclamazioni. Dopo i primi saluti, la badessa, nel modo con cui si fa per formalità una domanda, della quale è certa la risposta, le domandò che cosa ella desiderava in quel luogo, dove non v’era chi potesse nulla rifiutarle.

«Son qui...» cominciò a rispondere Geltrude, ⁸ ma nel momento in cui ella doveva ⁹ manifestare con certezza un desiderio che ¹⁰ era tutt’altro che certo nel suo cuore, nel momento in cui le sue parole dovevano decidere quasi irrevocabilmente del suo destino, il combattimento interno fu sì ¹¹ forte ch’ella non poté ¹² proseguire; ¹³ e rifletteva un istante, guardando come incantata la badessa, e la folla che la circondava. Cosi guatando, ella vide distintamente alcune delle sue compagne, e sulla parte che appariva ¹⁴ di quelle faccette e più agli occhi ¹⁵ un’espressione mista di malizia e di compassione, che ¹⁶ diceva chiaramente: «Ah! ¹⁷ c’è incappata la brava!» Questa vista le risvegliò in cuore tutta l’avversione al chiostro, ¹⁸l’orrore per la violenza che l’era fatta, e con questi sentimenti un lampo di coraggio. E già ella stava ¹⁹ cercando una risposta, ²⁰ diversa da quella che si aspettava da lei, ²¹ cosa troppo difficile a trovarsi in quella

1. spuntare
2. come dal buco della chiave
3. [parti] parti di volti
4. curiose
5. osservare
6. davanti
7. avvertire
8. ma in quel momento
9. esprimere
10. non
11. grande ch
12. continu
13. [e ristette] e sostette e
14. del loro volto
15. [una espress] l'espressione
16. pareva
17. la c'è incappata
18. tutto l'orgoglio
19. pensando a ciò che avrebbe potuto dire per
20. [che] evasiva cosa troppo difficile in una tale circostanza
21. cosa

Manzoni, Gli sposi promessi. 14