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giungessi arso di sete in una osteria disabitata, a cercar vino, troverei aceto, e qui1 che aceto ci vorrebbe... »

«Taci, gaglioffo, ché non è tempo da2 sciocchezze,» interruppe il secondo.

«Ohe!» disse il primo, «non dà segno di vita: se fosse morta davvero3 avremmo fatta una bella spedizione.»

«Noi abbiamo eseguiti gli ordini puntualmente,» rispose il secondo; «se fosse accaduta una disgrazia non è nostra colpa.»

« Che morta! » disse il terzo: «è un picciolo fastidio che le è venuto: eh! le donne ne hanno per meno d’assai: or ora tornerà in sé.»

4Mentre quegli sciagurati tenevano questo consiglio, ed esprimevano la loro inquietudine5 in uno stile degno del loro animo, la carrozza6 era uscita dalla via più battuta, aveva7 imboccata una stradella di traverso pei campi, e continuava rapidamente il suo cammino.


Intanto colui, che aveva afferrata Lucia, ed era un bravo di Egidio,8 rimasto nella strada quando la carrozza partì, si guardò intorno; e,9 certo che nessuno lo aveva scorto,10 spiccò un salto11 sul pendio d’una riva, abbrancò un ramo della siepe, con un altro salto fu sull’alto della riva, e si appiattò ad un polloneto di castagni, che12 conservavano ancora tanto delle lor foglie da nascondere un birbone. Il primo grido di Lucia era stato inteso nei campi di qua e di là da pochi lavoratori che v’erano, e questi accorsero alla13 riva per guardare nella strada che fosse;14 ma cercando di adocchiare nascosti dalla siepe, per non entrare in qualche impiccio, per non toccarne, per non essere citati come testimoni, per non arrischiarsi in somma, che è il15 pensiero il più comune16 nei tempi17 in cui i violenti fanno la legge.18 Mettevano la faccia ai fori della siepe, e guatavano; altri vide una carrozza che

  1. l'
  2. burle
  3. vorrebb’essere una bella
  4. Cosi quegli sciagurati (lacuna)
  5. con parole e con uno st
  6. [continuava rapidamente il suo cammino] aveva
  7. preso un
  8. che - A margine, in penna: «Mi pare che questo bravo potrebbe aver veduta Lucia ed essere stato mandato affine che gli altri non la pigliassero in scambio. Indicare questa circostanza o qui o altrove».
  9. non vi
  10. diede
  11. sur una riva, abbrancò un
  12. la
  13. siepe
  14. ma
  15. primo pensiero che nasce ai più nei tempi etc.
  16. e il più
  17. dove è vi
  18. Ponevano