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gli sposi promessi - tomo i

se attentamente considerato i segni di questo spirito ¹ indeboliti ad ogni momento da uno sforzo continuo, ma non mai cancellati del tutto.

Era a quei tempi comunissimo ² a tutte le classi di persone l’usanza d’infiorare il discorso di quelle parole delle ³ quali quando si vogliono stampare non si pone che l’iniziale con alcuni puntini, di quelle parole che esprimono ⁴ o ciò che vi ha di più sozzo o ciò che vi ha di più riverito, di quelle parole le quali quando ⁵ scappano ad un signorino nella puerizia fanno fare il viso dell’arme alla mamma, e la fanno sclamare: «ohibò! dove hai tu inteso questo: nella via o dai servitori certamente» ⁶ (l’avrà inteso dal signor padre), di quelle parole che non sono sconosciute nelle sale fastose e che formano la terza parte dei colloquj del popolo, al quale dicono alcuni sapienti che converrebbe abbandonarle; ma questi sapienti non dicono bene, perché ⁷ comunque gli uomini siano classificati, non ci ha alcuna classe d’uomini alla quale convenga ciò che è turpe. Quest’uso era adunque comunissimo in allora, e chi ne vuol la prova ⁸ dia una occhiata alle leggi che bestemmiavano pene atroci per impedir la bestemmia, guardi alla cura che i vescovi ⁹ prendevano per togliere questa vergogna dal clero stesso. ¹⁰ Il Signor Ludovico aveva fatto un tale uso di queste frasi che la lingua del Padre Cristoforo durava fatica a rimandarle tutte le volte che si presentavano, cioè ad ogni primo impeto di passione di qualunque genere; ma il Padre Cristoforo faceva stare la sua lingua. Solamente in certi casi rari, nei quali la passione era tanto viva che quasi quasi Cristoforo tornava per un momento Ludovico, ¹¹ veniva ad un componimento. Si proferivano le parole, ¹² trasformate: ad alcune consonanti radicali n’erano sostituite altre che toglievano il senso ordinario alla parola, e lasciavano soltanto travedere una lontana intenzione, quasi un bisogno

1. [compressi] compressi
2. Sic; ma spiegabile con l’uso d’infiorare tutti
3. le
4. [le idee] o le idee le più sozze, o le cose le più riverite
5. ad un
6. e lui
7. la cosa
8. legga le
9. stessi
10. Il Padre Cristoforo era stato [del secolo e quando] dilettante di queste parole da secolare
11. si lasciava sfuggire alcuna di queste parole, faceva una transazione
12. ad alcune consonanti radicali veniva (sic) congiunte