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gli sposi promessi - tomo i

glie, la vecchia madre ¹ di Tonio stavano sedute alla mensa, e tre o quattro figli ritti intorno aspettando il desinare che Tonio stava cucinando. Ma non si vedeva sui vólti quell’allegria che ordinariamente anche i poverelli mostrano in quel momento: la carestia aveva costretti i poverelli ad una sobrietà ancor più rigida che per l’ordinario, e ² tutti cogli occhi fissi sulla pentola nella quale Tonio tramestava accidiosamente una bigia polenta di farina (o se volete di grano poligonum fagopyrum) ³ pareva che invece di rallegrarsi della vista del desinare pensassero tristamente a quella buona parte di appetito che rimarrebbe intatta ⁴ dopo sparecchiato. In quel momento Tonio riversò la polenta ⁵ sul tagliere di faggio che stava ⁶ pronto a riceverla, e il largo orlo che rimase vuoto all’intorno fece ancor più chiaramente ⁷ risaltare la povertà del convito. Nulla meno le donne rivolte cortesemente a Fermo, gli ⁸ dissero se voleva restar servito: complimento che il contadino di lombardia non lascia mai di fare quando mangia seduto sulla sua porta a chi s’abbatte a passarvi quand’anche ⁹ stesse mangiando l’ultimo boccone del suo piatto. «Vi ringrazio,» rispose Fermo: «io vengo per dire qualche cosa a Tonio; e se vuoi Tonio, ¹⁰ per non ¹¹ incomodare le tue donne ¹² vieni a pranzar meco all’osteria, e parleremo.» La proposta fu per Tonio tanto gradita quanto meno aspettata; e le donne che in un’altra occasione forse avrebbero ¹³ avuto che dire su questa partita ¹⁴videro con piacere che si scemasse alla polenta un concorrente e il più formidabile. ¹⁵ L’invitato non domandò altro, e parti con Fermo.

Giunti oll’osteria del villaggio, seduti a tutto loro agio in una perfetta solitudine giacché la miseria ¹⁶ aveva fatti sparire tutti i frequentatori ¹⁷ di quel luogo di delizie, fatto recare quel poco che si trovava, ¹⁸votato un boccale di vino,

tando che la moglie servisse il desinare. Ma vide la moglie e la vecchia madre di Toni

1. e i tre o quattro figli di Toni stavano aspettando il desinare
2. guardando
3. Variante grano saraceno
4. Sottolineatura in lapis.
5. sulla taffettiera [che] di legno che
6. appronta
7. [patire ai commensali] comparire la picciolezza del
8. chiesero per complimento
9. stesse al mom
10. per far meglio,
11. disturbar
12. andremo a pranzar all’osteria.
13. trovato a ridire
14. furono con
15. Tonio non domandò altro, e parti con Fermo.
16. rendeva disabitati
17. del
18. versato