venire dalla nuova Spagna alle Filippine; gli abitanti, rubavano loro, quanto potevano, e poscia fuggivano ne’ monti. Prese possesso delle medesime, in nome del Re Filippo Secondo, a Gennajo 1565. Miguel Lopez de Legaspi; allor che Comandante di quattro navi, e una fregata, andava alla conquista delle Filippine. Questo possesso però fu di semplici parole, perocchè non vi si pose Presidio, nè vi si eresse Fortezza; nettampoco vi si mandarono Missionarj, per ridur gli abitanti, ad abbracciare la nostra S. Fede: forse perche allora stimavasi quasi impossibile, parlar di Religione ad uomini, che aborrivano ogni comunicazione di Spagnuoli, fuggendo ne’ loro più folti boschi. Ne’ tempi appresso, andando, e venendo i Padri della Compagnia dalle Filippine, per le loro Missioni, mossi da zelo Religioso (vedendo quella povera gente abbandonata, ed immersa nelle tenebre dell’Idolatria) proposero alla Maestà della Regina Madre, (all’ora governante, per la minore età del Re) la coltura di questa vigna, insalvatichita dal Gentilesimo; con darle a divedere, che avrebbe potuto, con frutto, seminarvisi l’ottimo frumento del Vangelo, fondandovisi una Missione del-
