fatti fiorisce ancora una famiglia, che non solamente ha conservato il suo splendore per più di ventidue secoli, ma di presente è ugualmente onorata da’ Grandi, e dal popolo; di maniera tale, che può dirsi con ragione, ch’ella è la più antica dell’Universo. Ella si è la famiglia del famoso Confusio, o Confucio, che nacque sotto la terza famiglia Imperiale, chiamata Cheu, cinquecento cinquantun’anno prima della Natività di Cristo; che fanno sino al presente anno 1699. due mila ducento cinquanta anni. Gli antichi Re diedero a’ discendenti di Confusio il titolo di Que cûm, ch’è come quello di Duca, o di Conte; ed essi si conservano, come sovrani, esenti da’ tributi, dentro la Provincia di Xân tûm, e nella Città di Kio feú, dove egli nacque; senza esser giammai stati inquietati, benche l’Imperio, e le case dominanti fussero state più volte abbattute. I Cinesi danno a questo Filosofo nomi, e titoli onorevolissimi, di Cum su, Cum fuçu, e Xim gin: i due primi significano Dottore, o Maestro; e’l terzo uomo Santo: onde quando si dice il Santo, per eccellenza s’intende Confusio; essendo stimato fra’ Cinesi uomo d’una prudenza straor-
