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162 Giro del Mondo

l’altre Deità, sicome un Re governa i suoi sudditi: nel che sembrano ancor costoro esser del sentimento degli Stoici. Egli promette gran cose della Chimia (onde alcuni giudicano, ch’egli ne sia stato l’Inventore) persuadendo, che per mezzo d’una tal bevanda lavorata si possa divenire immortale. I suoi discepoli vi accoppiarono ancor la Magia: e questa arte diabolica divenne in poco di tempo l’unica scienza delle persone di qualità; applicandovisi ciascuno con la speranza d’evitar la morte: e le donne tra per la curiosità, e per speranza ancora di prolungarsi la vita si abbandonarono a tutte sorti di stranezze, ed empietà. Coloro, che per mestier particolare s’impiegarono a sì perniciosa dottrina, furon chiamati Tien-se, cioè a dir Dottori celesti: a’ quali sono stare date dagl’Imperadori case per vivere in comunanza, e fabbricati Tempj in diversi luoghi al lor Maestro. I Sacerdoti di questa setta spezialmente s’applicano a scacciare i demoni dalle case per mezzo degli esorcismi, o ponendo orrendi mostri nelle mura dì quelle, dipinti con inchiostro: e ciò con sì terribili grida, che ne’ medesimi demonj par che si trasmutino. Ar-


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