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o vassalla, come le cisalpine, le cispadane, le partenopee, le liguri e le altre parodie ontose e ridicole di quei tempi. L’Italia saria di nuovo palleggiata fra l’ Austria e la Francia e messa al giuoco delle armi come preda del primo occupante, e finirebbe forse coll’essere austrorussa; cosicché il danno sarebbe non meno della Francia che nostro. Ora se l’autonomia è il supremo dei beni civili, e se nei termini presenti d’Italia ella non può aversi senza l’egemonia piemontese, chi vorrá posporre una condizione cosi essenziale a un punto d’importanza secondaria, anzi a un vano fantasma di forma governativa? Saranno gl’italiani meno savi dei belgi, che nel quarantotto salvarono l’autonomia loro, perché non cedettero alle lusinghe intempestive di repubblica?
La repubblica è in se stessa un’ottima forma di Stato, ma non può supplire ai maggiori interessi del vivere unito e. libero e dei civili avanzamenti. Ora l’unione, quando è nuova e sottentra a una divisione antica, riesce di necessitá fiacca e manchevole, non avendo ancor messe fonde radici ; e però si richiede una centralitá salda e forte che la sostenga. L’unitá del comando e l’energia di un braccio regio sono assai piú atte a vincere gl’intoppi, ributtare gli assalti, conciliar gl’interessi, comporre le differenze, e insomma si a fondar l’unione si a preservarla contro i primi urti, che non lo Stato popolare; il quale, cosi per la natura propria (atteso l’intrinseca parentela di esso col comune), come pel costume dei dibattiti parlamentari, è piú atto ad accendere le gare municipali che a sopirle. La libertá e i progressi consistono nelle cose e non mica nei nomi e nelle apparenze. «Coloro che sperano che una repubblica possa essere unita, assai di questa speranza s’ ingannano» ò); e se le dissensioni (quando non passano un certo segno) dánno anima e vita agli ordini assodati, elle sono mortifere ai nuo\ r i e malfermi. Lasciamo all’accorgimento finissimo dei puritani il credere che per avere una buona repubblica basti abbattere il
(i) Machiavelli, Star .,
