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dell'impero romano cap. lxiii.

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perdono delle offese, obbligò la Principessa con giuramento di eterno odio, minacciandola delle tremende folgori della scomunica se questo giuramento infrangea¹. Anna di Savoia, confermatasi ne’ sentimenti dell’odio per timore dell’anatema, nol paventò in appresso, quando sembrava che il Patriarca mutasse d’avviso; perchè all’odio si aggiunse la gelosia, mossa dal pensare che una riconciliazione con Cantacuzeno la esponeva a vedersi in competenza di un’altra Imperatrice. Un tal pensier tormentoso rendendola indifferente sulle calamità dell’Impero, ella minacciò a sua volta il Patriarca, mostratosi proclive alla pace, di radunare un Sinodo e rimoverlo dalla sua dignità. Di cotali dissensioni e di questa incapacità de’ nemici avrebbe potuto in concludente modo vantaggiar Cantacuzeno; ma la debolezza delle due fazioni non valse che a protrarre la guerra civile, e a tal proposito la moderazione dello stesso Cantacuzeno fu qualificata d’indolenza e di timidezza. Ciò nonostante datogli tempo di occupare a mano a mano le città e le province, i dominj dell’Imperatore pupillo al solo recinto di Costantinopoli vedeansi ridotti. Ma in quello stato di cose, la sola Capitale contrabbilanciava il rimanente dell’Impero, e prima di accingersi a così rilevante conquista, l’Imperatore esterno volle procacciarsi e partigiani e segrete intelligenze al di dentro.

[A. D. 1347] Un Italiano, di cognome Fac-

1. Cantacuzeno dà tutte le colpe al Patriarca, risparmiando l’Imperatrice madre del suo Sovrano (l. III, 33, 34), contro della quale Niceforo mostra una singolare avversione (l. XIV; 10, 11; XV, 5); però questi due autori alludono a tempi diversi.