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| 80 | storia della decadenza |
III. Nel nono secolo, all’occasione di un’ambasceria che Teofilo, Imperator d’Oriente inviò all’Imperator d’Occidente, Luigi, figlio di Carlomagno, il nome di Russi1, cominciò per la prima volta ad essere conosciuto in Europa; perchè i Greci erano accompagnati dagli Ambasciatori del gran Duca o Sciagan o czar de’ Russi. [A. D. 839] Questi ambasciatori, nel trasferirsi a Costantinopoli, aveano dovuto toccare il territorio di molte popolazioni nemiche al lor paese, e speravano sottrarsi ai pericoli di cui li minacciava il tornare addietro, coll’ottenere dal francese Monarca i modi a fine di restituirsi in patria per mare. Un attento esame fece scoprire l’origine di costoro: discendevano dalla schiatta degli Svevi, e de’ Normanni, il cui nome erasi già fatto odioso e formidabile ai Francesi; laonde, nè a torto, si paventò, che questi ambasciatori russi fossero altrettanti esploratori, sotto colore d’amicizia colà venuti. Gli Inviati greci partirono, ma altrettanto non si permise ai Russi, perchè Luigi volea nuovi schiarimenti, prima di risolversi ad attenersi per riguardo loro o alle leggi della ospitalità, o a quelle della prudenza, giusta quanto l’interesse di entrambi gli Imperi avrebbe indica-
- ↑ Presso i Greci questo nome di nazione è espresso da Ρως, Ros, parola indeclinabile, che ha dato luogo a molte immaginarie etimologie. Ho letta con piacere e vantaggio una dissertazione De origine Russorum (Comment. acad. Petropolitanae, t. VIII, p. 388-436) di Teofilo Sigefredo Bayer, Alemanno pieno di dottrina, che ha consacrate le sue fatiche e la vita al servigio della Russia. Ho profittato parimente di un tratto di Geografia del d’Anville, intitolato; de l’Empire de Russie, son origine et ses accroissemens (Parigi, 1772, in 12).
