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storia della decadenza |
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La ritirata de’ Cristiani tanto improvvisa, che miracolo la credettero gli assediati, a tali angustie sottrasseli1. Riccardo vide i proprj allori appassire o per la prudenza, o per l’invidia de’ suoi compagni. Sopra un monte, d’onde Gerusalemme scoprivasi, l’eroe il volto velossi con voce d’indignazione esclamando. „Coloro che rifiutano liberare il Santo Sepolcro di Gesù Cristo, sono immeritevoli di contemplarlo„. Appena giunto ad Acri gli fu nunziato che il Sultano avea stretta d’assedio la città di Giaffa. Pronto Riccardo nell’imbarcare sè e le sue truppe sopra alcuni legni mercantili in quel porto ancorati, e primo a lanciarsi sulla riva, rianimò lo spento coraggio de’ difensori della rocca; onde sessantamila Turchi, o Saracini, al solo avviso dell’arrivo di Cuor-di-Leone si diedero a fuga. Saputa indi la debolezza del drappello che l’Inglese avea guidato con sè, ricomparvero alla domane, e il trovarono, come se non vi fosse stato alcun pericolo da temere, accampato dinanzi alla porta di Giaffa colla sola scorta di diciassette uomini a cavallo e di trecento arcieri. Non prendendosi pensiero del numero degli assalitori, la presenza loro sostenne con tanta intrepidezza, che, a confessione degli stessi nemici, colla lancia in resta trascorse galoppando da
- ↑ Boadino (pag. 237) e lo stesso Goffredo di Vinisauf (l. VI, c. 1-8, pag. 403-409) attribuiscono allo stesso Riccardo la ritirata, e Giacomo di Vitry nota che per l’impazienza di partire in alterum virum mutatus est (pag. 1123). Nondimeno Joinville, cavalier francese, ne dà colpa alla gelosia d’Ugo, Duca di Borgogna (p. 116), senza supporre, come Mattia Paris, che questi si fosse lasciato corrompere dall’oro di Saladino.
